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Pendant la 25e collecte de sang annuelle de Sikh Nation, les bénévoles partout au Canada se souviennent de leurs débuts
C’est une fraîche soirée d’automne. Jastej, quatre ans, a mal aux pieds, mais ses petits doigts se lèvent pour tenir la main de son père alors qu’ils se dirigent vers une autre entrée de cour. Cette nuit-là de 1999, ils frappent à de nombreuses portes pour encourager voisins et amis à participer à la première collecte de sang de Sikh Nation.
Plus de deux décennies plus tard, Sikh Nation s’est imposée comme une initiative nationale devenue un monument vivant pour les Sikhs et leur compassion envers tous les peuples et l’humanité.
Depuis leur première campagne de don de sang en novembre 1999, Sikh Nation est devenue l’un des organismes qui apporte la plus grande contribution au programme Partenaires pour la vie de la Société canadienne du sang — plus de 3 600 unités de sang et de plasma en 2022 seulement. Ensemble, avec l’aide de plus de 10 000 bénévoles de tous âges, ils aident à recueillir et donnent plus d’un millier d’unités de sang et de plasma durant leur campagne ciblée chaque novembre, et en ajoutent encore davantage tout au long de l’année.
En tant que bénévole impliquée dans la campagne aux côtés de sa famille depuis le premier jour, Jastej Kaur espère que les donneurs participeront en force à l’occasion de la 25e campagne de dons annuelle de Sikh Nation : 31 activités de collecte sont en effet prévues partout au Canada en 2023.
« En tant que campagne dont l’essence même vise à sauver des vies, chaque vie sauvée renforce notre monument vivant, explique Jastej. J’ai vu des bénévoles qui ne sont plus de ce monde; pourtant, chacun de nous ressent leur présence à chaque pas que nous faisons dans la campagne. Ce monument vivant qui a été créé au cours des 25 dernières années continuera de grandir et d’exister pendant longtemps. »
Les bénévoles d’hier et d’aujourd’hui ouvrent la voie
Sans poste formel ni hiérarchie, cette communauté estime que chacun a un rôle à jouer dans le succès de la campagne, notamment les bénévoles de tous âges. Tout comme Jastej s’est impliquée pour la première fois dans la campagne à l’âge de quatre ans, les bénévoles ont aujourd’hui entre cinq et 70 ans.
« Il y a des années de cela, je me souviens que je passais des appels à des gens en utilisant un téléphone fixe dans le salon de quelqu’un. On fait le même genre de choses aujourd’hui », explique Jastej.
« Certains de nos bénévoles sont assez jeunes, mais ils se sentent suffisamment à l’aise pour appeler d’autres personnes, sans savoir qui pourrait répondre. Ils ont peut-être 50 ou 60 ans; ils ne parlent peut-être pas anglais ni français, mais parlent pendjabi… et nos bénévoles sont toujours capables de transmettre le message de la campagne. »
L’esprit de communauté est au cœur des efforts déployés par Sikh Nation pour mobiliser d’autres personnes pour des événements de dons planifiés.
Puisque tant de personnes s’impliquent dans la campagne dès leur plus jeune âge en tant que bénévoles, lorsqu’ils y participent enfin en tant que donneurs, ils peuvent avoir l’impression d’atteindre un véritable jalon.
« Je me souviens que mon premier don de sang a été une expérience des plus positives, se souvient Jastej. Je constate aussi cela avec d’autres bénévoles. Lorsqu’ils atteignent l’âge minimum pour donner du sang, ils font leur premier don pendant la campagne. Car pour faire votre premier don de sang, quoi de mieux que d’être entouré par les siens? »
De plus, alors que la campagne annuelle de Sikh Nation continue d’attirer de plus en plus de donneurs de sang et de plasma chaque année, cette communauté joue un rôle important pour diversifier notre base de donneurs sur le plan ethnique : un élément essentiel pour répondre aux besoins des patients ayant des besoins rares ou complexes en matière de sang.
Un héritage commun. Une cause commune.
Le fait que la campagne annuelle de Sikh Nation implique des personnes de tous âges démontre l’engagement passionné de cette communauté mondiale envers leur cause commune. Et pour beaucoup, tout au long de l’histoire de la campagne, leurs raisons de s’impliquer sont profondément personnelles et chargées d’émotion.
Pour les générations plus âgées qui ont lancé la campagne de Sikh Nation au Canada, il est particulièrement émouvant de voir les jeunes générations — des personnes nées au Canada et qui vivent une expérience très différente de celle des Sikhs qui y ont émigré il y a des décennies — les aider à poursuivre leurs efforts.
Participer aux dizaines de collectes de sang et de plasma organisées chaque année par Sikh Nation est une expérience émouvante pour Jastej et tant d’autres. Même les personnes qui ne peuvent pas donner de sang ou de plasma s’y rendent pour se souvenir et passer du temps avec leur communauté, tout simplement.
« Chaque année, j’ai hâte de participer à cette campagne avec mes collègues bénévoles et de voir les visages et les chiffres changer à mesure que le monument vivant de Sikh Nation grandit de façon exponentielle, déclare Jastej. Je décris la campagne comme un monument vivant, parce que nous croyons vraiment qu’il s’agit de ça. »
Au cours des 25 dernières années, les bénévoles de Sikh Nation ont contribué à sauver plus de 176 000 vies grâce à leurs dons.
Le programme Partenaires pour la vie permet aux partenaires comme Sikh Nation de suivre plus facilement leur impact et de donner en équipe. Joignez-vous à l’équipe de Sikh Nation ou lancez votre propre équipe Partenaires pour la vie en vous rendant à sang.ca/partenairespourlavie.
